2025.10.20

クリニックと病院の違いとは？【目利き医ノ助】

クリニックと病院の定義と基本的な違い

法律上でのクリニック（診療所）と病院の違い

医療機関は一般的に「クリニック」と「病院」に分けられますが、実はこれらは明確に法律で定義されています。医療法では「病院」と「診療所（クリニック）」を区別しており、その基準のひとつは入院患者のためのベッド数（病床数）にあります。

病院は「入院患者のために20床以上の病床を備える医療機関」と定義されています。つまり、20床未満のベッド数で医療を提供する施設は法律上すべて「診療所（クリニック）」として分類されることになります。クリニックは主に外来診療を中心としており、入院施設がないか、あったとしても少数のベッドのみで短期間の入院対応にとどまるのが一般的です。

また、病院は法律上「医師・看護師の人数や診療科目、設備などに一定の基準を満たすこと」が求められるのに対して、診療所は比較的設立・運営が容易で、小規模かつ地域密着型の医療を提供する施設という位置付けになります。

こうした法律上の違いが、それぞれの施設の役割や提供する医療サービスの範囲を規定しており、患者さんにとってもその違いを理解することが適切な医療機関選択の助けとなります。

ベッド数や設備基準から見るそれぞれの特徴

クリニックと病院では、ベッド数や設備基準にも明確な違いがあります。具体的には以下のような特徴があります。

【病院の特徴】

ベッド数の基準

• 入院患者用に最低20床以上の病床が必要。
• 大規模な病院では数百床規模の入院設備を持つところもある。

医療設備の充実度

• 検査設備（CT・MRI・内視鏡検査装置など）が充実している。
• 手術室や集中治療室（ICU）など高度な設備を有することが多い。

施設基準の厳格さ

• 医師・看護師などスタッフの数や資格要件に厳しい規定がある。
• 診療科目が複数ある場合は、それぞれ専門医を配置することが求められる。

【クリニック（診療所）の特徴】

ベッド数の基準

• 入院設備がある場合でも最大19床まで。
• 多くの場合、入院施設はなく外来診療が中心。

医療設備の簡素化

• 一般的な診察・検査設備のみで、簡易な血液検査、レントゲンなど最低限の設備が主流。
• 高度な設備が必要な場合は病院と連携して対応するケースが多い。

設置・運営基準の柔軟さ

• 比較的自由度が高く、医師一人でも開設・運営が可能。
• 特定の診療科目に特化した専門クリニックも多い。

こうした特徴により、クリニックは手軽に受診できる地域医療の窓口として、病院は高度で専門的な治療を提供する施設としてそれぞれの役割を果たしています。

規模や施設面におけるクリニックと病院の違い

施設規模や医療設備の違いとは？

クリニックと病院では、施設規模や医療設備に明らかな違いがあります。

病院は、多くの診療科目を持つ総合的な医療提供を行うため、規模が比較的大きくなります。特に総合病院や大学病院では数百床ものベッドを備え、専門性の高い検査機器や手術設備、救急医療設備などの高度な医療設備を完備しています。また、院内には検査室やリハビリ施設など複数の施設が整備されており、総合的で一貫性のある医療サービスを提供できるようになっています。

一方、クリニックは小規模な医療施設であり、多くの場合は医師一人または少数の医師とスタッフで運営されています。そのため、医療設備は必要最低限にとどまり、基本的な診察設備や簡単な検査機器を備えているケースがほとんどです。専門的で高度な検査や治療が必要な場合には、連携している病院に患者を紹介するなど、地域医療の入り口的な役割を担っています。

施設規模や設備面でのこうした差異は、それぞれが果たす医療上の役割や、患者さんが受診先を選ぶ際の判断基準として重要なポイントとなっています。

入院設備の有無とその影響

病院とクリニックを最も端的に分ける要素の一つが入院設備の有無です。

病院は、基本的に20床以上の病床を有し、急性期から慢性期までさまざまな患者の入院治療を可能としています。入院設備を整えることにより、長期的な治療や緊急時の対応が可能となり、地域の医療インフラとして重要な役割を担っています。また、入院患者に対して継続的かつ多面的な医療ケアを提供するため、医師や看護師、その他専門スタッフを多く配置する必要があります。

一方、クリニックは入院設備がない場合が多く、あったとしても19床以下という小規模なものにとどまります。これは、主に外来診療を中心としているためであり、入院が必要な治療を行う際には連携している病院へ紹介する体制をとっています。

入院設備の有無は、患者が医療機関を選ぶ際に大きな影響を与えるポイントです。例えば、短期間の診療や軽症であればクリニックを選択し、より深刻な症状や長期間の治療が見込まれる場合は病院を選ぶなど、患者側も医療機関の特性を理解して受診する必要があります。

規模や設備面でのクリニック・病院の違いまとめ

【病院の特徴】

• 多くの診療科目を備えた総合的な施設
• 数十床～数百床のベッドを保有
• 高度な医療設備（CT、MRI、手術室、ICU等）を完備
• 長期入院患者や緊急時にも対応可能な医療体制
• 医療スタッフ（医師・看護師・専門職）が充実している

【クリニック（診療所）の特徴】

• 小規模な施設であり、地域密着型
• 入院設備はないか、あっても19床以下
• 基本的な診療設備のみを設置
• 外来診療が中心で、入院が必要な患者は病院に紹介
• 医師一人または少数のスタッフで運営

規模や設備面でのこれらの違いを理解しておくことで、患者側も自分の症状や状況に応じて適切な医療機関を選択することができます。

診療機能や医療サービス内容の違い

クリニックが得意とする診療やサービスとは？

クリニック（診療所）は、一般的に地域に密着した医療サービスを提供することを主な役割としています。規模が小さいため、日常的な軽度～中程度の症状の診察、慢性疾患の定期的な管理やフォローアップを得意としています。

また、特定の専門分野（皮膚科、小児科、整形外科、耳鼻科など）に特化したクリニックも多く存在し、各分野における日常的な疾患に対する初期診断や治療に力を入れています。こうした特性を活かし、地域住民に対して丁寧で信頼感のあるサービスを継続的に提供することが、クリニックの集客・集患対策につながります。クリニックでは、病院に比べて待ち時間が短く、医師とのコミュニケーションが取りやすいといった利点もあります。特に地域のかかりつけ医として、患者一人ひとりとの関係を深め、丁寧な診療を提供することで、患者の病状管理や健康維持において大きな役割を果たします。

さらに、予防医療や健康診断、予防接種などの日常的な医療サービスにも力を入れているクリニックも多く、地域住民の健康維持に広く貢献しています。

病院で提供される高度な医療・専門的治療の特徴

一方、病院はより規模が大きく、診療科目も多岐にわたります。総合病院や大学病院などでは、各診療科が密接に連携し、多面的かつ高度な専門医療を提供しています。病院は、特に複雑な疾患や緊急性の高い疾患、入院を必要とする治療を担当することが求められます。

例えば、がん治療、脳卒中や心筋梗塞などの循環器系疾患、難治性疾患や重篤な感染症などに対し、専門的な検査、手術、薬物治療を提供します。また、高度な検査設備（MRIやCT、内視鏡検査装置など）や専門医療機器を備え、それらを用いた正確な診断や治療が可能となっています。

さらに病院は、救急医療を提供する重要な施設でもあります。緊急時に迅速な対応が求められる疾患や外傷の患者を24時間体制で受け入れるため、夜間や休日の対応が可能な医療体制を整えていることも特徴です。

急性期・慢性期など病院が担う役割と機能の違い

病院は規模や機能に応じて、「急性期」「慢性期」など、それぞれ異なる役割を担っています。具体的には以下のような違いがあります。

【急性期病院の特徴】

• 重症患者や緊急性の高い疾患への即時対応
• 救急患者の受け入れ体制を整備
• 高度な検査・治療設備を完備し、迅速な医療提供が可能
• 入院期間が短く、集中治療が中心

【慢性期病院の特徴】

• 急性期治療後の継続的なケア・リハビリテーションを提供
• 長期療養や介護を必要とする患者への医療サービスを提供
• 入院期間が比較的長く、生活支援型の医療が中心
• 在宅医療や地域包括ケアの支援を担う役割もある

こうした役割分担により、地域の医療ニーズを効率的かつ効果的に満たし、患者が状況に応じて適切な医療を受けられるようサポートしています。

医師や医療スタッフの配置・勤務形態の違い

クリニックと病院での医師の役割や勤務の違い

クリニックに勤務する医師は、診療のほとんどを一人の医師が担当する場合が多いため、診察から治療方針の決定、フォローアップまで一貫して患者を診ることが求められます。これは医師が患者と長期的な関係を築き、患者一人ひとりの状況を深く理解することを可能にします。地域のかかりつけ医として、患者の健康管理や日常的な医療相談にも対応できるよう、親しみやすさやコミュニケーション能力も重要です。

一方、病院に勤務する医師は、診療科ごとのチーム医療を行う場合がほとんどです。総合病院など規模が大きな病院では、複数の医師が連携しながら診療を行い、高度な専門性が要求されます。手術や高度な検査、専門的な治療が日常的に求められ、患者に対するケアも医療チーム全体で行うため、チームワークや情報共有、コミュニケーションスキルが重要です。

勤務形態も病院では夜勤や当直、休日出勤が求められることが多く、より過密で忙しいスケジュールとなる傾向があります。対してクリニック勤務の場合は、基本的には定期的な診療時間内での勤務が多く、医師の生活リズムは比較的安定しやすいです。

医療スタッフの人数・専門性・対応の違いとは？

クリニックと病院では、医療スタッフの配置や役割にも大きな違いがあります。

クリニックの場合、医師に加えて看護師や事務スタッフが少人数で業務を行うケースがほとんどです。医療スタッフ一人ひとりの業務範囲が広くなり、医師の診療補助だけでなく、患者対応や受付業務、院内の雑務まで幅広く対応する必要があります。そのため、スタッフにはマルチタスク能力や柔軟性、患者とのコミュニケーション能力が求められます。

一方、病院では看護師や医療技術者（放射線技師、臨床検査技師、薬剤師など）が多く配置され、それぞれが専門分野に特化して業務を行います。高度で専門的な治療や検査を円滑に進めるため、スタッフ同士の緊密な連携が欠かせません。さらに患者数が多く、入院患者のケアなども含めて多忙な環境となるため、スタッフの数や専門性が非常に重要となります。

クリニックと病院のスタッフ配置・勤務体制の主な違い

【クリニックの場合】

• 少人数のスタッフで幅広い業務をカバー
• 医師との距離が近く、チーム内のコミュニケーションが密接
• 定時での勤務が多く、夜勤や当直は少ない
• スタッフには柔軟性とコミュニケーション能力が求められる

【病院の場合】

• 多数の医療スタッフが専門性を持って配置される
• 医療スタッフの業務が明確に分業され、役割が細分化
• 24時間体制の診療体制に対応するため夜勤や当直勤務が頻繁
• 医療チーム全体の連携・チームワークが特に重要

このようにクリニックと病院ではスタッフの働き方や役割分担が明確に異なり、それぞれの医療環境に最適な人員配置・勤務体制を整備しています。

受診時のクリニックと病院の使い分け方

症状や緊急度別での適切な受診先の選び方

患者さんが医療機関を選ぶ際に重要なのは、自分の症状や緊急度に応じて適切な施設を選ぶことです。軽度の症状や、慢性的な病気で定期的なフォローが必要な場合は、クリニック（診療所）が適しています。例えば風邪や軽度のケガ、高血圧や糖尿病などの日常的な治療・管理を行う場合、クリニックであれば待ち時間も比較的短く、スムーズに受診が可能です。

一方で、突然の重症な症状や緊急性の高い病気、専門的な診察や治療が必要な場合は病院を選択するべきでしょう。胸の痛みや激しい腹痛、呼吸困難、頭部外傷、急な意識障害など、生命にかかわる緊急性がある場合は、救急対応が可能な病院を迅速に受診する必要があります。特に夜間や休日など、緊急時にはクリニックでは対応が困難なことが多いため、迷わず病院の救急外来を利用しましょう。

定期通院・健康診断はどちらが適している？

定期通院や健康診断の目的で医療機関を利用する際には、基本的にはクリニックを利用することが適しています。クリニックでは一人の医師が継続して患者を診察するため、患者さんの病歴や体調の変化を長期的に把握しやすく、きめ細やかな健康管理が可能です。また、クリニックでの定期的な受診は、患者さんと医師との信頼関係を深め、早期発見・早期治療にもつながります。

一方、病院は、専門的な検査や精密な診察を行う必要がある場合に適しています。例えば、特定の疾患について高度な設備や専門医による診断を受ける際や、クリニックでの検査結果に異常があった際に詳しい検査や治療を受ける場合は、病院を選ぶことが望ましいでしょう。

専門外来や専門医療を求める際の判断基準

以下のような場合は、専門外来や専門医療を備える病院を受診することを検討しましょう。

• 難治性の疾患や珍しい病気が疑われる場合
• クリニックで治療を続けていても改善が見られない場合
• 詳細な検査（MRI、CT、内視鏡検査等）が必要な場合
• 手術や専門的な処置を伴う治療が必要な場合
• 専門的な医療チームによる多面的な治療が求められる場合

こうした判断基準をもとに、患者さん自身が適切な医療機関を選択し、効果的な治療を受けられるよう心掛けることが重要です。

患者視点で見るクリニックのメリットとデメリット

クリニックを受診するメリットと注意点

クリニック（診療所）を利用する主なメリットは、待ち時間が比較的短く、医師やスタッフとの距離が近いため、患者さん一人ひとりに対して丁寧で親身な対応を受けられることです。規模が小さい分、顔見知りのスタッフや医師と長期的な信頼関係を築くことが容易であり、自分の健康状態をよく理解してくれている医療機関として安心感があります。

また、クリニックは地域に根ざしているため、自宅や職場から近い場所に位置することが多く、通院の負担が少ないという点も大きなメリットです。定期的な治療や健康管理を継続する場合、利便性が高く負担が少ないクリニックを選ぶことで、治療や健康維持を継続しやすくなります。

ただし、クリニックは専門的な設備が限定的であることが多いため、診療内容によっては検査や専門治療が行えない場合があります。高度な治療が必要な疾患の場合は、クリニックから病院への紹介状をもらい、専門医療を提供できる病院を受診する必要があります。

クリニック受診でよくあるデメリットとその対処法

クリニック受診には以下のようなデメリットがあることもありますので、事前に理解し、適切に対処しましょう。

検査設備の制限

・必要な検査がクリニックでは実施できないことがあるため、あらかじめ設備内容を確認する。

専門医療の提供が難しい

・専門的な診断や治療が必要な場合は、事前に専門外来があるクリニックか病院を検討する。

緊急時の対応力が限られる

・緊急対応が必要な症状が出た場合の連携病院を事前に把握し、対応方法を確認しておく。

こうしたデメリットを理解したうえで、自分の症状やニーズに応じて適切にクリニックを利用することが重要です。

患者視点で見る病院のメリットとデメリット

病院を受診する際のメリットとは？

病院を受診するメリットは、高度な検査や専門的な治療を受けられる点です。病院は最新の医療機器や高度な専門医療体制を整備しており、重症化リスクが高い病気や専門性が求められる疾患の診断・治療に最適な環境を提供します。特に大学病院や総合病院では、さまざまな診療科が連携して複合的な疾患に対応することも可能であり、患者さんの病状に合わせた適切な医療サービスを提供できます。

また、入院設備が整備されているため、病状が悪化した場合でも迅速な入院対応が可能となり、安心して治療を受けられます。手術が必要な場合や緊急時にも高度で迅速な対応が可能なことが大きな強みです。

病院特有のデメリットや課題点への対応策

病院には次のようなデメリットもありますが、それぞれ対策をとることで負担を軽減できます。

待ち時間が長い傾向にある

・事前予約を活用し、待ち時間を短縮する工夫を行う。

医療スタッフとのコミュニケーションが希薄になりやすい

・受診時には質問内容をあらかじめ整理し、コミュニケーションを積極的に行う。

規模が大きく院内の移動が負担になる場合がある

・事前に院内マップを確認し、移動ルートや診療科の場所を把握しておく。

紹介状がないと特別料金がかかる場合がある

・事前にかかりつけ医に相談し、適切な紹介状を用意しておく。

こうした対策を講じることで、病院特有のデメリットや課題点を軽減し、より良い医療サービスを受けることができます。

医療費や待ち時間の観点からの違い

クリニックと病院での医療費の違い

クリニック（診療所）と病院では、医療費に関して大きな違いがあります。一般的に、軽度の症状や慢性疾患の定期診察の場合、クリニックでの医療費のほうが比較的抑えられる傾向があります。これは、クリニックの診療内容が比較的シンプルで、設備維持費や人件費も病院に比べて低いことが理由です。

一方で、病院は専門的な検査や高度な医療サービスを提供することが多く、医療費も高額になりがちです。特に入院や手術、高度検査を必要とする場合、治療内容が複雑になればなるほど費用は高くなります。さらに、紹介状なしで大病院を受診する場合、初診時選定療養費など追加料金が必要になることもあります。

ただし、症状が重く専門的な医療が必要な場合は、病院で適切な診療を受けることが結果的に総合的な費用の節約につながる場合もあります。適切な医療機関の選択は医療費の適正化にも直結するため、自分の症状やニーズに応じて慎重に検討することが重要です。

待ち時間や診察時間に関する比較

クリニックと病院では待ち時間や診察時間に大きな差があるため、それぞれの特徴を理解し、上手に対応することが必要です。

クリニックの場合

• 待ち時間が比較的短い傾向にあるが、混雑する時間帯を避けて予約する。
• 定期的な通院の場合、診療予約を前もって取りやすいクリニックを選ぶ。
• 診察時間は短めの場合が多いので、質問内容を事前に整理して診察に臨む。

病院の場合

• 一般的に待ち時間が長いため、時間に余裕をもって予約を取る。
• 予約が可能な場合は事前予約を行い、受付や検査の流れをスムーズにする。
• 複数の診療科を受診する場合は、同日にまとめて予約を入れるなど工夫する。

こうした工夫を取り入れることで、受診時のストレスを軽減し、診療効率を向上させることができます。

クリニックと病院の連携の重要性と活用法

病診連携とは？連携のメリットを患者目線で解説

病診連携とは、地域のクリニック（診療所）と病院が密接に連携を取り合い、患者さんの状態や治療経過を共有しながら、継続的で質の高い医療を提供する仕組みです。この連携体制により、患者さんは必要に応じて適切な医療機関をスムーズに利用できるようになります。

病診連携が効果的に機能すると、クリニックで対応可能な軽症の場合は地域密着型の診療を受けられ、専門的で高度な治療が必要な場合は、すぐに適切な病院を紹介してもらえます。このため、患者さんは症状や病状に応じて安心して適切な医療サービスを利用できるという大きなメリットがあります。

また、病院とクリニックの間で情報が共有されているため、病院での治療後にクリニックでフォローアップを受ける際にも、患者さん自身が病状を一から説明する必要がなくなります。これにより、診療の効率化と質の向上が図られ、患者さんの負担が軽減されることも病診連携のメリットです。

患者にとって理想的な病診連携活用のポイント

病診連携を患者さん自身が効果的に活用するためのポイントを以下に挙げます。

かかりつけ医を持つ

・自宅近くに信頼できるクリニック（かかりつけ医）を作り、定期的に健康相談や診療を受ける。

紹介状を活用する

・症状が専門的治療を要するときは、かかりつけ医に紹介状を書いてもらい、病院を受診する。

診療情報の共有を依頼する

・病院で治療を受けた後は、クリニックに診療結果を報告し、病状の経過観察や日常的な健康管理を受ける。

緊急時の対応を確認しておく

・かかりつけ医が提携している病院や緊急時の連絡方法を事前に確認し、安心できる医療体制を整える。

このようなポイントを意識して病診連携を上手に活用することで、より質の高い医療を受けられるようになります。